又名糖醛酸或透明质酸,是一种酸性粘多糖,保湿为在化妆品中最重要的作用,在相对湿度33%下的吸湿量最高,为其它物质的1.5~6倍;而在高相对湿度(75%)下的吸湿量最低,能适应皮肤在不同季节、不同环境下的保湿需求。涂抹在肌肤上的,依分子量的高低不同,功用也有所不同,针对其保湿功能而言,分子量越高的,其保湿效果越好,而低分子量可进入角质层,促进皮肤的营养供给和废物排除,并可清除氧自由基,保护及修复细胞。
富含透明质酸的化妆品可以从真皮中汲取大量水分。同时,由于表皮脂层质屏障作用,可以防止水分蒸发与散失,达到维持皮肤水环境的恒定作用。因此,它被当作一种理想的天然保湿因子。
透明质酸还能改善皮肤生理条件,为真皮胶原蛋白和弹性纤维的合成提供优越的外部环境,加强营养物质的供给,起到护肤养颜的效果。低分子量透明质酸具有抗炎、抑制病菌产生、保持皮肤光洁的作用;为细胞增殖与分化提供合适的场所,直接促进细胞生长、分化、重建与修复等。
具有储存500倍以上水份的能力。这种保水的作用远超乎我们想象的重要,它帮助我们运送养份至血液无法到达的组织部位,并且也帮助排除该处的废物,因此,缺乏时,即使摄取了均衡且足够的营养,也无法在体内被充份活用,如此摄取再多的营养也毫无意义,而细胞产生的废物也无法被代谢,身体会老化产生病变就一点也不意外了。除此之外,在表皮中有保护皮肤的作用,它可以清除阳光中的紫外线照射所产生的活性氧自由基,避免皮肤细胞受损,预防色素沉积,因此还具有防晒作用。